Vale a pena salvar as luzes da Bay Bridge? Nosso crítico de design diz que não

As Bay Lights da Bay Bridge estão velhas e decrépitas e ficaram muito caras para consertar e vão escurecer nesta primavera. John King, crítico de design urbano do Chronicle, diz para não trazê-los de volta.

No que diz respeito às distrações de Brobdingnagian, "Bay Lights" não é tão ruim.

Redemoinhos irregulares de luzes LED flutuam em padrões aparentemente aleatórios ao longo do vão oeste da Bay Bridge. Eles pairam sobre a água como um protetor de tela de 1,8 milhas de comprimento, e houve bastante burburinho nas redes sociais quando eles estrearam em 2013.

Naquela época, eles eram novos e novos. Agora eles estão tão frescos quanto a visão de Miley Cyrus twerking, e é hora de colocar "Bay Lights" para descansar.

Este não é apenas um pensamento passageiro - estou reagindo ao colunista Heather Knight do Crônica este mês de que a instalação supostamente permanente ficará escura em março porque precisa de uma grande reforma. O instigador do show iluminado diz que desta vez ele realmente pode torná-lo permanente e totalmente imersivo, se conseguir apenas 11 ou mais disruptores de bolso para desembolsar US $ 1 milhão cada.

Posto dessa forma, o negócio parece ótimo: deixar um punhado de 1% financiar um pano de fundo para nossas selfies. Acenda um show de luzes para todos perto da orla de São Francisco verem, querendo ou não.

E enquanto a tela atual está voltada apenas para o norte, o "Bay Lights 2.0" também está voltado para o sul. Ele até ficaria voltado para dentro, em direção às cinco faixas de tráfego do andar superior: "Estamos trabalhando de perto e com segurança com os funcionários da ponte para reimaginar 'Bay Lights' em ambos os lados dos cabos", disse a Knight Ben Davis, que criou o projeto conceito e agora é "chief visionary officer" da Illuminate, uma organização sem fins lucrativos focada em instalações de arte pública em escala cívica.

Então, o que há para não gostar? Bastante.

Ben Davis, fundador, presidente e CEO da Illuminate, posa para um retrato com a Bay Bridge ao fundo. Davis está tentando obter fundos para reformar e expandir a iluminação da ponte.

Nunca fui fã da instalação, embora esperasse amá-la em 2013, quando visitei o Embarcadero para ver de perto a nova sensação. Em vez de ficar deslumbrado, encontrei um show bonito que também era fino como papel, legal por alguns minutos e pronto. Pior ainda, a instalação estava em desacordo com a imensa estrutura reduzida a uma tela: os 25.000 LEDs representavam o aspecto menos característico do vão oeste, os finos cabos verticais que amarram a estrada aos grossos cabos suspensos acima, a força rítmica que percorre a água da Ilha Yerba Buena até a Colina Rincón.

Espectadores observam a instalação "Bay Lights" iluminar os finos cabos verticais da Bay Bridge em 2013.

Este é um drama estrutural ampliado, um triunfo sem adornos - pelo menos até Davis, como ele conta, abençoar o patinho feio com um ato magnânimo de um toque especial do século XXI.

"Se as pessoas pensaram sobre isso, foi principalmente por um sentimento de aborrecimento por terem que atravessá-lo", é como a região considerava a extensão oeste, disse Davis a Knight. Sugira a lâmpada figurativa acima de sua cabeça: "Eu pensei, e se isso fosse uma tela de luz?"

A ideia em 2013 era uma instalação de dois anos, mas Davis então proclamou que estava preparado para tornar as luzes permanentes, pois, disse em 2015, "toda a região deveria se orgulhar de termos uma obra de arte invejada em todo o mundo ." Quando a busca inicial por uma onda de pequenas doações fracassou - hashtags não geram royalties, infelizmente - ele conseguiu que um único doador pagasse metade do custo para que permanecesse perpetuamente, ou pelo menos 10 anos.

Adivinha? O nevoeiro, o vento e as mudanças de temperatura fizeram com que os fios de luz programados pelo artista Leo Villareal se deteriorassem mais rapidamente do que o esperado (Nevoeiro? Quem poderia prever isso?). Visite agora e é uma maravilha manchada com carecas e imagens congeladas. Não é uma boa aparência.

É por isso que Davis está pressionando pelo que chama de "Bay Lights 360". LEDs personalizados para substituir os antigos seriam unidos por um novo lote voltado para o sul.