À medida que a Europa avança para os LEDs, os cientistas se preocupam

Houve um tempo em que a iluminação pública significava que alguém tinha que acender as lâmpadas. A eletricidade mudou isso, mas a iluminação pública e externa vem passando silenciosamente por uma nova revolução: os LEDs. O problema, porém, é que os LEDs fornecem o que os cientistas chamam de luz "branca ampla" e há preocupações sobre o impacto que a iluminação não natural terá nos ecossistemas, incluindo pessoas e animais.

Claro, o primeiro passo para se preocupar com algo é medi-lo. Você pensaria que os satélites teriam uma visão panorâmica da paisagem de iluminação noturna e, é claro, eles têm. Mas a maioria das imagens não é adequada para observar o espectro de dados de comprimento de onda que os cientistas precisam para quantificar o que chamam de ALAN - Luz Artificial à Noite.

A imagem da ISS é, no entanto, suficiente. Usando técnicas de dados especiais, eles conseguiram rastrear a adoção de LEDs em vez de luzes de sódio e outras tecnologias entre 2012-2013 e 2014-2020 em toda a Europa. Por exemplo, na imagem do título, você pode ver a Bélgica com uma tonalidade laranja indicando luzes de sódio de baixa pressão. A Holanda, a França e o Reino Unido têm uma tonalidade mais amarela, indicando lâmpadas de sódio de alta pressão. A Alemanha é mais azul devido às lâmpadas fluorescentes e de vapor de mercúrio.

Os dados mostram que a adoção do LED está ocorrendo em taxas diferentes em diferentes países e o artigo discute os possíveis impactos biológicos, desde a produção de melatonina até o impacto na vida de insetos e morcegos. Além disso, os sensores usados ​​para medir a intensidade da luz artificial do espaço agora respondem aos comprimentos de onda errados e são pensados ​​para subestimar as leituras à medida que mais e mais luzes de LED aparecem. A verdadeira joia, porém, é a seção de Materiais e Métodos que discute como eles processaram e calibraram os dados.

Essa é uma daquelas consequências não intencionais em que fazer qualquer alteração parece afetar muitas coisas não óbvias. Por exemplo, reduzir as emissões de enxofre nem sempre é tão bom quanto você pensa. Depois, há o problema de secar poços "infinitos".