Cinco perguntas: Chris Carlson lidera os deveres de águas pluviais de Loveland

Para Chris Carlson, o interesse em gerenciamento de águas pluviais e mitigação de enchentes veio de um hobby inicial e de um interesse em uma aula da faculdade. Ele disse que durante seu tempo na Colorado State University enquanto buscava seu diploma de engenharia civil, ele fez um curso de engenharia hidráulica e percebeu o que isso poderia significar.

"Aprendi que engenheiros civis trabalham com rios e adoro (pescar)", disse ele, parado ao longo da passarela sobre o rio Big Thompson enquanto uma chuva leve salpicava seu casaco. "Os peixes vivem nos rios e eu adoro pescar."

Isso deu início a uma carreira para Carlson que o levou ao cargo atual: gerente da divisão de águas pluviais da cidade de Loveland, cargo que ele disse ter sido criado em 2020.

Embora tenha passado muitos anos como engenheiro civil, trabalhando em melhorias de capital de águas pluviais e até mesmo lidando com as consequências da enchente de 2013, Carlson disse que seu cargo atual oferece a ele uma maneira de estar presente para o público de Loveland de uma maneira que muitos outros não conseguem. para. Ele acrescentou que parte da alegria do que ele faz vem do que vai sobreviver a ele no Plano Diretor do Grande Corredor do Rio Thompson da cidade.

"Há uma oportunidade única de servir o público e construir uma comunidade", disse ele. "Posso ver um impacto imediato na vida das pessoas que não pude ver no setor privado."

Tudo começou com um interesse infantil por rios, peixes e pesca. Em grande parte, foi isso que me levou a uma carreira em engenharia civil quando frequentei a Colorado State University. Entrei na cidade vindo do setor privado em 2004 como engenheiro civil responsável pelo projeto e construção de melhorias na infraestrutura de águas pluviais. Na época, eu trabalhava com prefeituras e desejava uma forma de atender melhor o público do que como consultor. Quando ocorreu a enchente de 2013, fiz a transição de minhas funções normais para o trabalho de recuperação de enchentes, liderando a equipe fluvial da cidade e gerenciando projetos de recuperação. O cargo de gerente da divisão de águas pluviais da cidade foi criado em 2020, quando a engenharia de águas pluviais foi combinada com a manutenção de águas pluviais para criar uma única divisão. Candidatei-me e fui promovido ao novo cargo, que ocupei nos últimos dois anos e meio.

Do ponto de vista da engenharia, foi uma experiência incrivelmente poderosa. Tudo o que experimentei em minha carreira até aquele momento culminou na resposta imediata e nos anos subsequentes de trabalho de recuperação de enchentes. Fiquei grato por ter a oportunidade de fazer a diferença. Foi uma oportunidade de trazer visão a um corredor fluvial há muito negligenciado, mudar a trajetória das decisões de infraestrutura para o benefício de longo prazo de nossa comunidade de Loveland e até mesmo melhorar a saúde do rio.

Há uma variedade constante, nunca sei o que esperar em um determinado dia. Temos uma equipe pequena e altamente qualificada focada em uma missão muito grande - manter nossa comunidade protegida contra enchentes e proteger a qualidade da água de nossos lagos e rios. Fazemos isso construindo e melhorando a infraestrutura de águas pluviais; gerenciar a licença e o programa de qualidade de águas pluviais da cidade; revisão de projetos de desenvolvimento para conformidade com os padrões de águas pluviais da cidade; gerenciamento e manutenção de muitos milhões de dólares em infra-estrutura que protege as pessoas das enchentes; inspeção de dutos subterrâneos; limpeza de esgotos pluviais, entradas, bueiros e medidas de tratamento de qualidade de águas pluviais; varrendo as ruas; e estamos começando a implementar o novo Plano Diretor do Big Thompson River Corridor. Também ajudamos a arar a neve!

A possibilidade de inundação é muitas vezes esquecida até que aconteça. Mas acontece, e vai acontecer de novo. A preparação para emergências é algo que eu encorajaria todos a considerar e, em seguida, tomar medidas para melhorar sua segurança e resiliência. Do ponto de vista da segurança, a maneira mais comum de as pessoas morrerem em uma enchente é dirigindo seus carros na água. É preciso uma quantidade surpreendentemente pequena de água da enchente para colocar vidas em risco. Você pode ter ouvido o slogan: "Vire-se, não se afogue". Por favor, leve essa mensagem a sério.