Como o Tropicana Field se transforma em um gigantesco labirinto de luzes de Natal em São Petersburgo

ST. PETERSBURGO - O campo de beisebol do Tropicana Field havia desaparecido sob um mar de quadrados entrelaçados de esteira mole. Em breve, um país das maravilhas do Natal se ergueria do novo piso.

Jay Stuber, o gerente de eventos desse empreendimento, estava conduzindo quase 100 trabalhadores até o canteiro de obras, certificando-se de que dezenas de seções de tecido preto fossem colocadas adequadamente no teto da cúpula para impedir a entrada da luz do sol.

Ao longo de apenas três semanas, a base do Tampa Bay Rays é transformada em Enchant Christmas, apelidado de o maior labirinto de luzes de Natal do país. Com abertura no dia seguinte ao Dia de Ação de Graças, o evento contará com uma árvore de 30 metros, esculturas leves de renas e bonecos de neve e, estranhamente, baleias azuis, bem como um mercado e um teto que parece uma noite estrelada.

Em uma visita recente para ver como a mágica acontece, a primeira parcela foi uma bela árvore de 30 metros montada em 10 seções e banhada por luzes brancas e cristais.

"Temos 10 seções, então obviamente precisamos montar tudo do zero ou eles estariam subindo e subindo e subindo", disse Stuber. "Portanto, temos que fazer isso de trás para frente e usar um guindaste para levantá-lo."

Em seguida, estavam as paredes que separavam a vila natalina dos muitos comerciantes e barracas de comida que cercavam o estádio.

"Estou preocupado que possamos nos encurralar e não ter espaço suficiente", disse Stuber, observando as equipes avançando com barracas de fornecedores em direção ao campo esquerdo.

O labirinto terá mais de 4 milhões de luzes cintilantes, árvores que parecem flores de cerejeira, uma cúpula de luzes apelidada de "dente-de-leão", uma pista de patinação no gelo, entretenimento ao vivo, visitas do Papai Noel e um mercado de compras natalino com artesanato, presentes e delícias culinárias. Eles esperam que 300.000 visitantes explorem o labirinto de luz até o final da temporada.

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Tudo começa em um laptop. Os projetos utilizam a tecnologia 3D para criar o labirinto de luz e uma enorme nova instalação criando um fundo de luzes com padrões que parecem flutuar de um lado do campo para o outro.

Stuber disse que parece que está montando um show da Broadway com tantas peças diferentes para o set, seguido de ensaios gerais para os artistas e funcionários que verão a cena final esta semana. Mas, ao contrário de um show, não há apenas um palco, mas um cenário de 360 ​​graus acontecendo ao mesmo tempo.

"Não há controle ao vivo, então tudo deve ser feito com antecedência", disse Stuber. "A equipe elétrica e a equipe de iluminação têm tudo planejado. É por isso que a programação é tão importante."

Algumas curiosidades:

● Aproximadamente 20 trailers gigantes chegaram ao Tropicana Field no início de novembro, cheios de suprimentos necessários para o projeto deste ano.

● A ampla exibição cobre 10 acres.

● São necessários mais de 2 milhões de pés de fiação elétrica para conectar os 4 milhões de luzes do Enchant.

● São necessários 450.000 pés quadrados de cortinas blackout que pesam mais de 39.000 libras para transformar o telhado do Tropicana Field em um céu noturno. As cortinas pendem de três anéis concêntricos suspensos a 250 pés do chão do estádio para criar um céu do Pólo Norte sobre o labirinto com efeitos de candelabro de noite estrelada.

● A pista de patinação no gelo projetada sob medida pode acomodar 300 convidados ao mesmo tempo. Essa atração é aliada à pista de dança de LED, um dos lugares mais procurados pela garotada.

Enchant Christmas: O enorme labirinto de luzes no Tropicana Field abre na sexta-feira com uma cerimônia especial de iluminação da árvore às 18h. Crianças não pagam nos dias 30 de novembro, 7 e 14 de dezembro. Vai até 1º de janeiro. US$ 20 de 3 a 17 anos; $ 32 idosos, militares em enchantchristmas.com. O estacionamento custa US$ 15 e a patinação no gelo, que inclui aluguel de patins, custa US$ 18 para todas as idades. 1 Tropicana Drive, São Petersburgo.