Uganda adota o poder das luzes solares nas ruas

A cidade de Jinja, em Uganda, é a mais recente cidade da África subsaariana a adotar a economia de custos e os benefícios ambientais da iluminação pública movida a energia solar.

Ciclistas andam sob luzes solares na vila de Takpapieni, na província de Oti, no norte do Togo.

Fotógrafo: PIUS UTOMI EKPEI/AFP via Getty Images

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Em 2016, na margem norte do Lago Vitória, a cidade de Jinja estava na escuridão. A cidade, a segunda maior de Uganda, tinha uma conta de energia atrasada de 1,3 bilhão de xelins ugandeses (US$ 3,5 milhões), então a Umeme, a maior distribuidora de energia do país, desligou a iluminação pública da cidade.

Mesmo antes de Umeme cortar a energia, a maioria das estradas nesta cidade de 870.000 habitantes perto da nascente do Nilo Branco carecia de iluminação: apenas o centro da cidade da era colonial estava equipado com iluminação pública, e muitas delas começaram a falhar devido à idade. e má manutenção. Bairros que cresceram como áreas não planejadas na periferia antes de serem incorporados à cidade nunca foram iluminados. "A área planejada da cidade é bem pequena", diz Kennedy Kibedi, especialista em marketing de mídia social que trabalha com turismo na cidade de Jinja. "Na periferia da cidade, nos subúrbios, há muito desenvolvimento informal."