A lacuna de habilidades do Reino Unido será nosso obstáculo Net Zero?

sophia cordeiro

Chefe de Solar

Um instalador de painéis solares. Imagem: Gustavo Fring via Pexels

Em abril do ano passado, o governo do Reino Unido lançou sua Estratégia de Segurança Energética Britânica em resposta ao aumento dos preços de energia no atacado, em grande parte causado pela invasão russa da Ucrânia. Uma das principais promessas da Estratégia foi aumentar a capacidade solar do Reino Unido em cinco vezes até 2035, o que equivale a 70 GW de capacidade de geração.

Um ano depois e como parte do 'Green Day', o governo prometeu estabelecer uma força-tarefa conjunta para impulsionar o crescimento da indústria solar no Reino Unido. No entanto, os termos de referência para a nova força-tarefa estão definidos para serem definidos.

O compromisso de aumentar a geração solar é louvável, no entanto, a indústria requer estrutura e direção para cumprir a meta de 2035. Um desafio importante para a força-tarefa abordar é a lacuna de habilidades do Reino Unido e garantir que tenhamos a força de trabalho para tornar nossos sonhos solares uma realidade.

O setor precisa atrair jovens talentos e rápido. Uma pesquisa da Energy Networks Association (ENA) e da Ofgem descobriu que mais 6.000 novos engenheiros serão necessários por ano para atender à demanda. Embora o número de graduados em engenharia esteja aumentando constantemente, havia 5.340 graduados em engenharia elétrica somente em 2019, a Instituição de Engenharia e Tecnologia (IET) destaca que apenas cerca de 1.000 desses graduados ingressam na indústria a cada ano.

Também é de vital importância que, em nossa corrida para treinar e capacitar os trabalhadores de que precisamos, não sacrifiquemos a qualidade em detrimento da quantidade. Tal como está, não existe um esquema de acreditação padrão para instaladores, nem os instaladores são obrigados a ter um por lei. O Reino Unido está ficando para trás na capacidade de facilitar o grande investimento necessário neste setor. Nosso investimento na transição energética caiu 10%, de £ 24,9 bilhões para £ 23,1 bilhões, de 2021 a 2022, com o Partido Trabalhista chegando ao ponto de acusar o governo de "desmantelar ativamente" a indústria solar do Reino Unido. Uma afirmação que parece ser reforçada pela decisão do Governo de encerrar o regime de subsídios Feed In Tariff (FiT).

Que inspiração o Reino Unido pode tirar de outros países?

O Escritório de Tecnologias de Energia Solar do governo dos EUA (SETO) já lançou iniciativas de desenvolvimento da força de trabalho solar, pois suas pesquisas sugerem que eles precisarão treinar 1.500.000 trabalhadores até 2035 se o governo Biden-Harris quiser atingir sua meta de alcançar um sistema elétrico totalmente descarbonizado. Essas iniciativas no local de trabalho visam avaliar e atender às crescentes necessidades da economia de energia limpa e procuram atrair trabalhadores de diferentes origens e fornecer a eles salários e benefícios competitivos.

A Alemanha, o país líder da UE quando se trata de instalação solar, reconheceu a falta de mão de obra em seu mercado solar e está trabalhando com empresas alemãs de energia renovável para combater isso. O governo alemão entende que, se quiser cumprir o prazo de 2030 de atingir 80% de energia renovável, precisará buscar soluções diferentes para alcançá-lo. Desde procurar aumentar a imigração até oferecer subsídios de 90% para pessoas treinadas como especialistas em bombas de calor.

Embora sempre haja a necessidade de graduados ingressarem na força de trabalho, o número que chega não preencherá o buraco que temos atualmente. Para fazer isso, o Reino Unido deve se inspirar em países como os EUA e a Alemanha nessa questão e construir uma força de trabalho diversificada de outras áreas.

Também é necessário que a indústria desempenhe sua parte para garantir que o Reino Unido não fique para trás de nossos concorrentes quando se trata de treinamento e qualificação de instaladores solares. As empresas precisam estar preparadas para pagar o salário que os instaladores merecem. Além disso, o setor precisa tornar atraentes os aspectos práticos dessas funções, o que é crucial no atual cenário de trabalho pós-covid, onde o trabalho flexível está se tornando a norma.

Com nossas metas Net Zero se aproximando rapidamente, a demanda por energia solar existe, só precisamos de força de trabalho para atendê-la.