Pense em painéis solares mais como macieiras

Visiting Fellow no ANU Center for Sustainable Energy Systems, Australian National University

Este artigo foi escrito em co-autoria por Lee Brown Specialist – Projeto e Desenvolvimento de Mercado no Operador do Mercado de Energia Australiano (AEMO), onde ele lidera as reformas de acesso e preços de DER da Austrália. Niraj Lal e Lee Brown trabalham na AEMO, embora as opiniões neste artigo e no trabalho de pesquisa associado sejam exclusivamente dos autores e não da AEMO. recebeu financiamento de várias organizações, incluindo o governo do Reino Unido, a Agência Australiana de Energia Renovável e a Australian Broadcasting Corporation.

A Australian National University fornece financiamento como membro da The Conversation AU.

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À medida que corremos para descarbonizar eletrificando tudo, os painéis solares – agora mais baratos por metro quadrado do que o compensado marítimo – farão grande parte do trabalho pesado. Mas se não repensarmos como nossos painéis de telhado se conectam à rede, a transição será injusta e cara – tanto para as pessoas que possuem painéis solares (e carros elétricos e eletrodomésticos inteligentes) quanto para as pessoas que não possuem.

A Austrália tem a maior taxa de instalação solar por pessoa do mundo. Quando os painéis solares geram mais energia do que uma família está usando, o excesso de eletricidade pode ser exportado para a rede. A energia solar na cobertura fornece regularmente mais de um quarto da eletricidade diurna em todo o mercado nacional de eletricidade. Às vezes, excede 90% no sul da Austrália.

A quantidade de energia solar em nossas redes está afetando a maneira como o Australian Energy Market Operator (AEMO) e as empresas de distribuição (donas das linhas de energia) mantêm as luzes acesas. As medidas em vigor estão a custar aos agregados familiares que estão a gerar energia solar, mas também aos proprietários não solares e operadores de rede. Então, como podemos tornar o sistema mais justo para todos?

Sugerimos que os painéis solares sejam pensados ​​um pouco mais como macieiras. Se você tiver uma árvore em seu quintal, poderá usar quantas maçãs produzir. Mas vender maçãs com fins lucrativos cria responsabilidades extras, juntamente com incertezas sobre o abastecimento e o preço justo de venda.

Nosso novo trabalho de pesquisa, publicado no The Electricity Journal, descreve os princípios de justiça e propõe uma declaração de direitos e responsabilidades para a conexão à rede.

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Às vezes, a quantidade de energia solar exportada pode ser demais para a rede lidar.

É por isso que os inversores (a caixa ao lado de uma casa com painéis solares) têm configurações que reduzem automaticamente a eletricidade exportada quando a capacidade da rede está sob pressão. Outros mecanismos também estão sendo implementados para permitir que a AEMO reduza ocasionalmente a produção de energia solar no telhado para manter a segurança do sistema de energia.

No entanto, essas medidas não apenas reduzem a quantidade de eletricidade que flui de uma casa para a rede, mas também toda a produção do sistema de telhado da casa. Não há nenhuma razão fundamental para isso, apenas que as configurações apropriadas do inversor e do controle não foram habilitadas.

Mas isso significa que uma família, às vezes, não pode usar a eletricidade que está gerando. Na Austrália do Sul, o custo anual para os clientes desse tipo de redução já está entre A$ 1,2 milhão e A$ 4,5 milhões. Isso não é justo.

Mas também não é justo quando os proprietários solares são pagos para exportar eletricidade quando os preços são negativos – ou seja, quando outros geradores devem pagar para continuar exportando para a rede. Isso está acontecendo com mais frequência, totalizando mais da metade de todas as horas do dia em SA e Victoria no último trimestre.

Também não é justo que as empresas de distribuição construam mais postes e fios para acomodar as exportações solares de todos o tempo todo. Ou se o operador do sistema tiver que comprar mais reservas para cobrir as incertezas da produção solar no telhado.